涡旋压缩机中的主要部件是两个形状相同但角相位置相对错开180°的渐开线涡旋卷体，其一是固定卷体，而另一个是由偏心轴带动，其轴线绕着固定卷体轴线做公转的绕行卷体。工作中两个卷体在多处向切形成密封线，加上两个卷体端面处的适当密封，从而形成好几个月牙形气腔。两个卷体间公共切点处的密封线随着绕行卷体的公转而沿着涡旋曲线不断转移，使这些月牙形气腔的形状大小一直在变化。压缩机的吸气口开在固定卷体外壳的上部，当偏心轴顺时针旋转时，气体从吸气口进入吸气腔，相继被摄入到外围的与吸气腔相通的月牙形气腔里，随着这些外围月牙形气腔的闭合而不在与吸气腔相通，其密闭容积便逐渐被转移向固定卷体的中心且不断缩小，气体被不断压缩而压力升高。